Grensverleggend boekontwerp: ontmoet Trudy Dorrepaal cover

Grensverleggend boekontwerp: ontmoet Trudy Dorrepaal

Je hebt boeken over kunst, maar ook boeken die zo minutieus afgewerkt zijn dat ze bijna kunst zijn. Tot die tweede categorie behoort zowat alles wat door Trudy Dorrepaals handen is gegaan. Als boekadviseur is ze ongeëvenaard. Zelfs nu ze de pensioenleeftijd voorbij is, blijft ze de absolute referentie in België en Nederland op het vlak van boekdrukkunst.

Onder haar toeziend oog ontstonden de afgelopen decennia de wonderlijkste grafische werken. Boeken die zo bijzonder gemaakt zijn, dat ze mijlenver uitsteken boven het gewone drukwerk. Denk maar aan het ‘ventilatorboek’ Alle shows van kunstenaar Marinus Boezem, waarin effectief een fysieke ventilator is verwerkt. Of Gek van surrealisme voor het Museum Boijmans Van Beuningen: een tentoonstellingscatalogus, opgevat als cassette met doorkijkjes naar de collecties en binnenin is opgebouwd uit vier verzamelaarshuizen. Het zijn pareltjes van delicate schoonheid en tactiliteit, die een uitzonderlijke liefde voor het vak verraden. Trudy’s kennis van papier, lithografie, druk- en bindtechnieken is zeldzaam, net als haar oog voor detail en perfectie. Dat ze sinds kort ook aanklopt in onze drukkerij, doet ons opveren van trots. Een mooier compliment kunnen we ons haast niet inbeelden.

Hallo Trudy, boeken dus. Hoe ben je eigenlijk in ‘onze’ wereld terechtgekomen?

‘Heb je even tijd? (lacht) Dat is een lang verhaal. Ik heb altijd al een passie gehad voor kunst. Als tiener wilde ik graag naar de Gerrit Rietveld Academie in Amsterdam. Maar mijn vader zei ‘nee’. ‘Kunst, daar kan je toch je boterham niet mee verdienen?’ Uiteindelijk ben ik eerst kleuterleidster geworden. Nadien ben ik in de reiswereld en horeca verzeild geraakt, alvorens voor een cartograaf te beginnen werken. Daar heb ik mijn eerste stappen in de grafische sector gezet. Ik hield me er onder andere bezig met speciaal maatdrukwerk voor klanten. Vandaar is het allemaal snel gegaan. Bij Proost en Brandt ben ik in het papier terechtgekomen. Ik heb er vijf en half jaar gewerkt en me volledig ondergedompeld in de materie. Na een tijdje mocht ik presentaties geven in drukkerijen en scholen. De afgelopen zeventien jaar heb ik vervolgens voor enkele van de belangrijkste drukkerijen van Nederland gewerkt. Eerst bij Lecturis. Toen zij failliet gingen, heb ik mijn eigen ArtLibro opgestart. In die hoedanigheid was ik achtereenvolgens verbonden aan Drukkerij Roelofs en nadien Coers & Roest. Ik deed daar vaak gekke projecten. Dingen die niemand realiseerbaar achtte, maar waar ik me dan in vastbeet. Als het echt speciaal moest zijn, dan kwam men naar mij. Dat is zo’n beetje mijn handelsmerk geworden.’

De boeken waaraan je meewerkt zijn inderdaad zelden gewoon. Wat maakt dat vormgevers en kunstenaars naar jou komen als het echt speciaal moet zijn?

‘Dat zou je hen moeten vragen natuurlijk. (lacht) Nee, ik heb doorheen de jaren wel wat krediet opgebouwd, natuurlijk. Ik heb het inzicht om bepaalde dingen toch voor elkaar te krijgen. Maar ik ben vooral ook heel fanatiek. Hoogkwalitatief drukken luistert heel nauw. Het kleinste detail moet perfect zijn: de papiersoort, de opmaak, specifieke kleurnuances, de kwaliteit van de drukinkt, enzovoort. Ik leg echt mijn ziel in een boek.’

Is dat het geheim van Trudy Dorrepaal: passie?

‘Dat denk ik wel. Passie en perfectionisme, wellicht. Ik maak het mezelf zelden makkelijk, omdat ik ervan uitga dat alles mogelijk is. Zelfs als een opdrachtgever of drukker geen geloof heeft in de haalbaarheid van een project, dan zet ik door tot ik het gevonden heb. Ik weet wat kan en hoe je het moet doen. En weet ik het niet, dan zoek ik het uit, tot ik een oplossing vind. Vaak levert dat fantastische samenwerkingen op, soms botst het ook. Maar ik hoef niet aardig gevonden te worden, ik ga er gewoon voor. Neem het boek Gek van surrealisme voor het Museum Boijmans Van Beuningen. Dat is gemaakt in de vorm van een cassette met doorkijkjes naar de collecties van vier particuliere verzamelingen. Het boek zelf is opgebouwd uit vier verzamelaarshuizen, met elk een eigen sfeer en karakter, vertaald in verschillende soorten en maten papier. Alle tentoongestelde werken zijn afgebeeld in die huizen. Als lezer lijkt het alsof je uitgenodigd wordt bij de verzamelaars thuis. Sja, dat soort dingen, echte uitdagingen, dat vind ik gewoon leuk om te doen.’

Maar alleen kan je het ook niet. Je netwerk omspant specialisten van overal ter wereld. Hoe belangrijk zijn die?

‘Je kan geen kwaliteit leveren zonder je te omringen door gepassioneerde vakmensen. Ontwerpers, uitgevers, vormgevers, boekbinders, papiermakers en natuurlijk getalenteerde en gemotiveerde drukkers. Zonder hen lukt het niet.’

Wat maakt een goede drukker dan voor jou?

‘Een boek is als een kindje, je moet er trots op kunnen zijn. Het heeft aandacht en liefde nodig. Ik zoek drukkers die hetzelfde enthousiasme uitstralen als ik. Voor mij bestaat een goede drukkerij in de eerste plaats uit gepassioneerde mensen die van a tot z betrokken zijn. En een goede lithograaf is natuurlijk ook ontzettend belangrijk. Je moet elk detail in een overtuigend geheel kunnen gieten. En je moet er feeling voor hebben en met verschillende rasters kunnen werken.’

Drukker Sven in actie voor het boek van cosmeticamerk Ellis Faas.

Hoe ben je eigenlijk bij Buroform beland?

‘Toen ik werkte voor ArtLibro was ik verbonden aan een vaste producent. Op die manier heb ik me kunnen verdiepen in prachtige projecten. Sinds 2022 werk ik volledig onafhankelijk, waardoor ik vrijer ben om samenwerkingen aan te gaan. Ik wil mijn opdrachtgevers totale creatieve vrijheid geven. Het biedt nieuwe mogelijkheden, voor de mensen die met mij willen werken, maar ook voor mijzelf. Op een dag kreeg ik telefoon van jullie manager Jesse om eens te praten. Hij had het boek Straight-Line Leadership gezien, waar ik mee de schouders onder heb gezet. Ik was meteen onder de indruk van zijn enthousiasme. Hij is enorm gepassioneerd bezig met zijn vak. Die instelling vind ik in het algemeen terug bij Buroform: ervoor gaan, met overgave, met passie. Recent hebben we een eerste samenwerking afgerond: het boek voor Ellis Faas, een Nederlands cosmeticamerk. Vandaag werk ik met verschillende drukkerijen samen, in Nederland en Italië. Ik kies naar gelang van het project. Maar kom ik naar België, dan is het voor mij Buroform. Daar ligt de lat het hoogst, wat mij betreft.’

Je geeft ook opleidingen en workshops. Binnenkort nodigen ook wij jou uit als spreker op onze eerste ontbijtsessie. Geniet je ervan om je kennis te delen?

‘Ik heb jarenlang workshops en cursussen gegeven aan onder andere bedrijven, universiteiten, scholen en academies. Vandaag ben ik daar iets selectiever in, maar ik vind het nog steeds erg inspirerend om te doen. Ik vind het leuk om jonge mensen enthousiast te maken. Om grafisch vormgevers te laten zien wat er mogelijk is. Je moet een boek voelen en beleven. Tijdens zo’n workshop neem ik mensen helemaal mee in het verhaal achter bepaalde boeken.’

Bekijk het programma van de volgende ontbijtsessies

Je bent de pensioenleeftijd al even voorbij en toch blijf je maar doorgaan. Waar blijf je die energie vandaan halen?

‘Ik doe het gewoon nog te graag: ontwerpers helpen, jonge mensen begeleiden. Ik heb zo veel kennis opgebouwd. Het zou jammer zijn om die plots verloren te laten gaan. Ik sta open voor alle mooie projecten, klein en groot, met of zonder drukker. Mensen kunnen me inschakelen voor de volledige begeleiding tijdens het ontwerp- en drukproces, maar ook enkel voor advies. Natuurlijk denk ik er wel eens over iets anders te doen, maar kunst en boeken blijven mijn eerste liefde. Daar blijf je aan gehecht.’

Klant in de kijker: AUM Brussels cover

Klant in de kijker: AUM Brussels

Brussel is sinds kort een culinaire hotspot rijker: AUM, een bruisende ontmoetingsplek op het gelijkvloers van de Quatre Bras Toren in Kraainem. Oprichters zijn Lucka Wahba, ex-manager bij AB InBev en medeoprichter van UNAH Mind Body Soul en Maxime Gillet, horeca ondernemer pur sang en medeoprichter van het Japans-Peruaans restaurant SANZARU in Woluwé. De twee boezemvrienden toverden een zogenaamd ‘High Energy Fine Dining-concept’ uit de hoge hoed: in AUM savoureer je de pittige smaken van de Indische keuken tegen de achtergrond van energetische oosterse vibes. De plek is een restaurant, bar en lounge in één en transformeert van donderdag tot zaterdag in de late uurtjes tot een zwoele nachtclub waar dj’s indringende Indian beats naar de dansvloer transporteren. Wij spraken met beide oprichters over de nieuwe Brusselse publiekslieveling én over de menukaart, die naadloos de unieke stijl en sfeer van de plek vat.

Hey Maxime en Lucka, om met de deur in huis te vallen: wat betekend ‘AUM’ eigenlijk?

Maxime: ‘AUM is het belangrijkste mantra en het heiligste symbool in het hindoeïsme. Het vertegenwoordigt het geluid van het universum en de drie hoofdgoden binnen de godsdienst: Brahma is de scheppende kracht, Vishnu de onderhoudende en Shiva de vernietigende. Het begrip symboliseert zo heel mooi waar ons restaurant voor staat: we willen een soort magische wereld creëren met zijn eigen gebruiken, rituelen en dresscode. Die bruisende energie is voor ons minstens even belangrijk als het eten zelf. AUM is een plek waar je alle zorgen achterlaat en ongestoord opgaat in het moment. Muziek speelt daarin een belangrijke rol. Onze playlists zijn zelfs door musicologen bestudeerd om een authentieke AUM-vibe te creëren.’

Laat ons beginnen met het eten: ook op dat vlak is AUM niet voor één concept te vangen. Wat kunnen mensen verwachten?

Lucka: ‘AUM combineert een fine dining restaurant en een foodsharing lounge, gescheiden door een centrale bar die tekenend is voor de sfeer die we willen brengen. Beide zones bevinden zich in een soortgelijke energieke muzikale ambiance, maar bieden wel een totaal andere ervaring. In het ifne dining gedeelte geniet je à la carte van een innovatieve Indiaas geïnspireerde gastronomie. In de lounge is de sfeer meer relaxed en laidback. Daar deel je kleinere gerechten met je gezelschap aan een lage of hoge tafel.’

En later op de avond verandert het restaurant in een feestlocatie met dj’s?

Maxime: ‘Inderdaad, op vrijdag en zaterdag kan je hier echt je hele avond vullen. Hoe dichter we bij het nachtuur komen, hoe meer we het energiepeil opschroeven. Het absolute hoogtepunt daarbij vormt het AUM Bonfire, geïnspireerd op een ritueel uit de Indiase cultuur: we nodigen dj’s uit voor een kampvuurmoment en toveren onze locatie om tot een zwoele dansplek met de nadruk op etnische, oosterse en minimalistische geluiden.’

In AUM draagt zelfs het kleinste detail bij aan de restaurantervaring, niet het minst het interieur?

Lucka: ‘Ons interieur is ontworpen door WeWantMore. Er is maandenlang hard gewerkt om er echt iets bijzonders van te maken. Van de scenografie tot de materialen, het meubilair en de decoratie: alles is op maat uigedacht, ontworpen en gemaakt om een unieke sfeer te creëren. Het interieur heeft een zeker glamourgevoel, maar blijft toch dicht genoeg bij het oriëntalisme dat typerend is voor het totaalconcept.’

Jullie gaan heel ver. Zelfs de menukaarten zijn perfect afgestemd op de stijl en sfeer van het restaurant.

Maxime: ‘Dat klopt. De menukaarten zijn een essentieel element in ons verhaal. Tactiliteit is een belangrijk begrip voor ons. De verschillende stoffen, texturen en materialen in elke ruimte stimuleren de zintuigen op een andere manier. Ook onze menukaart valt binnen dat principe. Ze zijn door jullie gedrukt op een chique velvet stofje. Je neemt ze best met fluwelen handschoentjes vast om er geen vingers op te zetten. Heel speciaal. Zo wordt zelf de menukaart lezen een kleine beleving.’

Klant in de kijker: Bart Kuykens cover

Klant in de kijker: Bart Kuykens

Na het succes van het zevenluik ‘A Flat 6 Love Affair’ is fotograaf Bart Kuykens terug met een nieuw kunstboek: ‘The Essential Love Affair’ bundelt het beste van de vorige uitgaven en vormt zo het ultieme eerbetoon aan zijn grote liefde, de Porsche. We spraken de Antwerpenaar vlak na zijn terugkeer van Das Renn Treffen in Miami, een grootschalig Porsche-event waar hij exposeerde en zijn laatste worp veelvuldig mocht signeren.

Man vs machine

Bart Kuykens vernauwen tot Porsche-fotograaf is hem eigenlijk oneer aandoen. Kuykens is een creatieve ondernemer in hart en nieren, die ooit een eigen kledinglijn dropte en nog steeds een castingsbureau heeft. Voor zijn lens draven niet enkel bijzondere wagens op, maar ook ronkende namen uit de film- en muziekindustrie. Toch blijft hij vooral bekend om zijn kunstzinnige zwart-witboeken, gewijd aan de tijdloze vorm van de Porsche. De Antwerpenaar heeft zelf enkele oldtimermodellen in zijn garage staan, waaronder een 911 uit 1971. ‘Het design en silhouet van die wagen zijn iconisch’, zegt hij. ‘Zo eenvoudig, zo tijdloos, zelfs een kind herkent het. Ik vind het boeiend dat een wagen uit de jaren zestig of zeventig vandaag nog altijd actueel is. Maar een pure verzamelaar ben ik niet. Er is veel meer in het leven dan auto’s. Dat is ook de insteek van de boeken. Het is me niet zozeer te doen om de voertuigen zelf. De beelden tonen de intieme relatie tussen het individu en de wagen, tussen de man en de machine. Het gaat om het samenspel van die twee karakters. Om mensen die hun verhaal vertellen via hun Porsche.’

“Het is me niet zozeer te doen om de voertuigen zelf. De beelden tonen de intieme relatie tussen het individu en de wagen, tussen de man en de machine.”

Kuykens reisde zeven jaar lang de wereld rond om eigenaars en hun wagens te portretteren, niet zelden op mysterieuze en sfeervolle locaties. Van de kleine man in de straat tot gevierde celebraties uit binnen- en buitenland. Van Tom Boonen tot Jay Leno, Patrick Dempsey en Paloma Picasso, jawel, de dochter van. ‘Die bekende koppen er tussen gooien is natuurlijk ontzettend fijn. Ik heb doorheen de jaren stevig wat connecties opgebouwd, maar een ster voor je camera blijft toch iets eergevoelig. Dat je die mensen mág fotograferen geeft me elke keer een gevoel van ‘contentement’.’

Analoge zwartwitfotografie

Kuykens fotografeert nagenoeg altijd in zwartwit. ‘Dergelijke beelden zijn het mooist. Ze zijn tijdloos en blijven altijd relevant’, zegt hij. Het resultaat zijn donkere en rauwe, bijna filmische beelden. Ze hebben een grove korrel, maar stralen ook een zekere speelsheid en sexappeal uit. De meeste beelden schiet hij met een analoge Leica of middenformaat Hasselblad. De traditionele werkwijze dus, wat van hem een buitenbeentje maakt in de digitale wereld van vandaag. ‘Ik maak ook digitale foto’s hoor’, verduidelijkt hij. ‘Voor commerciële opdrachten bijvoorbeeld. Omdat er soms minder tijd is en je dan sneller werkt. Maar bij vrij werk, kies ik altijd voor analoog. Dat is het echte ambacht. ‘It slows you down’: het heeft een zekere flow die me tot rust brengt. Ik kom ook met veel minder beelden thuis dan met een digitale camera. Als ik analoog fotografeer, dan kijk ik op de een of andere manier scherper.’

Drukproces als teamwork

‘The Essential Love Affair’ is een ‘best of’-boek. De ultieme lofzang op een onderwerp dat de fotograaf zeven jaar lang beroerd heeft. Om die reden mocht het ook druktechnisch eens wat anders zijn. ‘Ik heb Buroform gekozen omdat ik iets totaal anders wilde dan de voorgaande boeken, qua papier, qua gevoel, noem maar op’, legt Bart Kuykens uit. ‘Bovendien is het fijn om te werken met een drukkerij uit de buurt. Ik woon in Hemiksem en kan binnenspringen wanneer ik wil. Het papier voelen en ruiken, testen, nog eens testen, technische dingen aanpassen… Alles is kort opgevolgd, samen met jullie team. Ik moet toegeven dat ik tijdens zo’n traject zeker niet de gemakkelijkste ben, maar die wisselwerking heeft wel geleid tot een resultaat waar ik trots op ben. Een boek maken met een team is een proces van elkaar aanvoelen en vertrouwen. Van discussiëren, doorduwen, inbinden en tot een consensus komen, met als enige doel een topproduct te leveren. Daar zijn we toch wel in geslaagd volgens mij.’

The making of: The Essential Love Affair

Klant in de kijker: Martine Hul van juwelenmerk Hulchi Belluni cover

Klant in de kijker: Martine Hul van juwelenmerk Hulchi Belluni

Onze ogen fonkelen, want de nieuwe catalogus van Hulchi Belluni is uit. Het juwelenmerk is zonder twijfel één van de meest bijzondere van ons land. Niet alleen onderscheidt het zich door een erg verfijnde ontwerpesthetiek, het label gaat ook uit van een unieke visie: de collecties zijn gebaseerd op de ‘Chi’, de positieve levensenergie volgens de oosterse Feng Shui-filosofie, die harmonie brengt in lichaam en geest. Wij spraken met oprichter en bezieler Martine Hul. Meer dan twintig jaar geleden liet ze haar bruisende creativiteit voor het eerst op de wereld los. Inmiddels heeft ze het grootste deel van die wereld eigenhandig veroverd met haar sublieme collecties.

Martine samen met model Jenna op de shoot in Marokko.

Hallo Martine, achter de ontwerpen van Hulchi Belluni schuilt een bijzondere symboliek, grotendeels gebaseerd op Feng Shui. Leg eens uit?

“Feng Shui is een oude Chinese levenskunst die draait rond de vijf basisnatuurelementen. Daarbij staat de ‘Chi’ centraal, een positieve energie die rust en evenwicht brengt in je leven. Pakweg vijfendertig jaar geleden ben ik met de filosofie in contact gekomen via een vriend. Sindsdien ben ik me er in blijven verdiepen. Het idee is dat als alle elementen van je leven in evenwicht zijn, je in harmonie bent met jezelf en je omgeving. Met andere woorden: als je ‘Chi’ goed zit, voel je je beter, gezonder en gelukkiger. Onze juwelen stralen die positieve levenskracht uit. Het zijn gelukssymbolen die persoonlijke emoties vertalen. Eigenlijk geeft de ‘Chi’ richting aan alles wat we doen bij Hulchi Belluni. Het interieur van onze kantoren, beursstanden, de familiale werking binnen ons team, de enthousiaste samenwerking met klanten en partners: je vindt die positieve vibe in alles terug.”

De term ‘Chi’ zit vervat in jullie naam. Hul verwijst dan weer naar je eigen familienaam. Maar ook Belluni refereert aan ‘Bella Luna’, de maan. Hoe belangrijk is die?

“Het licht van de maan is iets heel speciaals. Er gaat een soort mysterieuze romantiek van uit die me emotioneel erg kan raken. In ben een fervent Afrikareiziger. Op mijn eerste trip naar het continent verbleef ik tijdens een safari in een lodge. ‘s Avonds na een van onze tochten wilde ik me gaan douchen. Toen ik buiten stapte, werd ik gepakt door dat fonkelende object aan de hemel. Die uitzinnige lichtbron recht boven mijn hoofd, in het zwart van de nacht met enkel de stilte van de natuur om me heen: het had iets magisch. Dat moment is me altijd bijgebleven.”

Vandaag is het aanbod van Hulchi Belluni enorm gevarieerd. Hoe zou je de collecties zelf omschrijven?

“Hulchi Belluni is ooit begonnen als een klassieke lijn. Tegenwoordig bestaan de collecties uit verschillende stijlen, grotendeels gericht op de sport habillé. Voor elk type vrouw hebben we een juweel. Klein, groot, zacht, wild, fijn, gezet, noem maar op. Comfort is daarbij essentieel. De meerderheid van onze sierraden is bedoeld om elke dag te dragen. Ze zijn heel vrouwelijk, maar niet opzichtig. Een juweel moet op subtiele wijze bijdragen aan je persoonlijkheid. Het moet onderdeel zijn van je identiteit en je karakter accentueren, zonder te overheersen.”

Waar haal je inspiratie voor je ontwerpen?

“Mijn inspiratie komt van het moment. De vorm van een gebouw of object kan me bijvoorbeeld raken. Of iets dat ik zie op restaurant, bij een museumbezoek of tijdens een wandeling. Een speciale schoen, een sleutel aan een deur in een Italiaans steegje… Alles om me heen kan een trigger zijn.”

Er komt een nieuwe catalogus uit. Het beeldmateriaal is geschoten in de woestijn van Marokko. Vanwaar die keuze?

“Zoals ik al aangaf ben ik een grote Afrika-liefhebber. In welk land je ook komt, telkens maak je kennis met een totaal andere wereld die zo ver weg ligt van wat je thuis gewoon bent. De dieren, de natuur, de geuren, de stilte: de puurheid van Afrika trekt me aan en vind ik ook terug in de woestijn. Daar voel ik me gelukkig. Een juweel komt ook veel beter tot uiting te midden van zo’n setting. Het licht is er heel bijzonder. In een bos bijvoorbeeld zijn er te veel indrukken. Ik wil een zo zuiver mogelijk landschap, waarin de kracht van het juweel ten volle tot uiting kan komen.”

Buroform heeft de catalogus gedrukt. Hoe ben je in contact gekomen met onze drukkerij?

“Voor de nieuwe catalogus wilden we een nieuwe weg inslaan. Het mocht allemaal iets gedurfder en anders zijn, en dan ben je bij Buroform aan het juiste adres. Tot hiervoor lieten we onze lookbooks steeds digitaal drukken. Deze keer hebben we gekozen voor offset, een speciaal papier en een aantal prachtige technieken die de beleving van het lookbook versterken. Omdat we bijvoorbeeld met veel spreadfoto’s werken, kozen we voor OTAbind als bindwijze. Zo valt het boek steeds mooi open. Op de cover is het logo verwerkt met blinddruk, wat een heel mooie tactiliteit geeft. Daarnaast is er geopteerd voor een speciaal papier dat de juwelen optimaal doet uitkomen. Tegenwoordig zijn matte papieren met een korrel heel erg in, maar dat werkt niet als je sieraden in de picture wil zetten. Het is een zoektocht geweest om de juiste papiersoort te vinden, maar jullie hebben ons daar heel goed bij geassisteerd. Het eindresultaat is precies wat we voor ogen hadden. De catalogus straalt perfect uit wat we bij Hulchi Belluni doen en wie we zijn. Het is het werk van een heel team, zowel van mensen binnen ons eigen bedrijf als talent van buitenaf. Dat is het mooie aan dit verhaal.’

Klant in de kijker: Kunst in Huis cover

Klant in de kijker: Kunst in Huis

Kunst kan een woning of kantoorruimte naar een hoger niveau tillen. Niet enkel vanwege het esthetische aspect. Kunst is ook een conversatiestarter, wekt emoties los en moedigt creativiteit aan. Steeds meer mensen raken daarvan overtuigd. Alleen komt kunst vaak ook met een prijskaartje: de drempel om een werk in huis te halen is niet zelden groot. Gelukkig zijn er initiatieven als Kunst in Huis, waarmee je eenvoudig en tegen betaalbare tarieven kunst kan lenen en zelfs kopen.

De organisatie promoot hedendaagse startende kunstenaars uit Vlaanderen en Brussel, die zo een stevige duw in de rug krijgen bij de start van hun professionele loopbaan. Inmiddels bestaat de collectie uit meer dan 5000 werken van zo’n 370 artiesten. Een prachtig initiatief, waar we graag alles over wilden weten. Wij zaten samen met communicatiemedewerker Jolien Deweerdt voor meer tekst en uitleg.

Hey Jolien, kan je eerst even toelichten hoe het initiatief Kunst in Huis eigenlijk ontstaan is?

‘Kunst in Huis bestaat inmiddels al 44 jaar. Het idee is ontstaan in 1988. Destijds sloegen verschillende culturele centra de handen in elkaar om hedendaagse beeldende kunst bereikbaarder en toegankelijker te maken voor het brede publiek. De insteek was tweeledig. Enerzijds was het de bedoeling mensen op een laagdrempelige manier in contact te brengen met beginnende kunstenaars en hun werk. Anderzijds wilde men dat opkomend talent meer zichtbaarheid geven, zodat ze een duwtje in de rug krijgen. Tot vandaag blijft dat concept de kern van Kunst in Huis.’

Hoe werkt Kunst in Huis dan precies?

‘Kunst in Huis biedt een thuis aan nieuwe generaties startende kunstenaars en heeft filialen in Antwerpen, Gent, Leuven, Brussel en Kortrijk. Momenteel bestaat onze collectie uit een 5000-tal werken van zo’n 370 artiesten. De collectie groeit constant en gaat van fotografie en illustraties over schilderkunst tot ruimtelijk en grafisch werk. Als particulier kan je de werken ontlenen en desgewenst aanschaffen. Daarvoor hanteren we een abonnementsformule van 12 euro per maand die maandelijks opzegbaar is. Je kan de kunstwerken ook zo vaak ruilen als je wil, zodat je regelmatig iets nieuws in huis kunt halen. Alle kunstwerken zijn op onze website te zien, waar je ze ook kunt reserveren in een filiaal naar keuze.’

Magazine voor de Expo van Kunst in Huis

De collectie is opgedeeld in twee segmenten: één voor particulieren en één voor bedrijven. Waar zit het verschil?

‘Momenteel hebben ongeveer 150 bedrijven een abonnement. Voor hen zijn er twee aparte formules. Het Mono-abonnement houdt in dat je voor een jaarlijks vast bedrag 1 tot 4 kunstwerken zelf kunt kiezen en ophalen. Het Multi-abonnement is iets uitgebreider: voor een vast bedrag per jaar kunnen ze 5 kunstwerken of meer lenen. In dat geval organiseren we eerst een online meeting om het concept te verduidelijken en te luisteren naar je wensen en interesses. Vervolgens komt onze artistiek adviseur langs om de situatie ter plekke op te nemen en een artistiek voorstel uit te werken voor de betreffende ruimtes. Uiteraard ben je daar niet aan gebonden. Je kan ook perfect zelf werken kiezen. Eens je keuze gemaakt is, worden de werken geleverd en ophangen door een collega. Het interessante is dat alles 100% fiscaal aftrekbaar is.’

Vermoedelijk denken heel wat mensen na over kunst huren. Wat als ze geïnteresseerd zijn, maar even de kat uit de bomen willen kijken?

‘Kunst huren is uiteraard geen beslissing van vandaag op morgen, dat begrijpen we. Op onze website kan je eenvoudig een profiel aanmaken en kunstwerken liken. Zo krijg je een idee van wat er kan en wat je mooi vindt, kan je alles zo lang als je wil laten rusten en op een ander moment een abonnement nemen. Ook onze Instagram is om die reden interessant om te volgen. Op de pagina posten we altijd nieuwe kunstenaars en kunstwerken die we opnemen in de collectie.’

Geschenkbox Kunst in Huis

“Er wordt actief gescout door onze artistieke leider en een externe jury van experten, die we zelf ‘de Goede Neuzen’ noemen.”

Jullie bieden een podium aan startende kunstenaars, hoe verloopt die samenwerking dan precies?

‘We zijn voortdurend op zoek naar opkomend talent om onze collecties uit te breiden. Er wordt actief gescout door onze artistieke leider Claudine Hellweg en een externe jury van experten, die we zelf ‘de Goede Neuzen’ noemen. Daarnaast organiseren we twee keer per jaar een open call waarbij kunstenaars zelf een kandidatuur kunnen indienen om samen te werken met Kunst in Huis. Steeds meer talent vindt zijn weg naar die selecties. En niet alleen omdat je als kunstenaar veel meer zichtbaar bent via onze website, Instagram en evenementen zoals Antwerp Art Weekend, vitrine projecten en expo’s in onze filialen. Per verhuur ontvang je een leenvergoeding. Wordt je werk verkocht, dan krijg je 70% van de inkomsten. Dat is een pak meer dan in de gemiddelde galerie.’

Jullie kozen voor Buroform als drukwerkpartner. Hoe passen wij als drukkerij in jullie verhaal?

‘Kunst in Huis streeft zelf naar kwaliteit in alles wat we doen. Die filosofie vonden we ook bij jullie terug. Bovendien beschikken we zelf niet over een grafisch team. Het feit dat er zoveel expertise aanwezig is bij Buroform heeft ons mee over de streep getrokken. We verspreiden heel veel drukwerk in culturele centra, van flyers en folders tot affiches. Dan is het belangrijk dat je materiaal niet alleen stevig en kwalitatief is, maar er ook op visueel vlak echt uitspringt. Mensen voelen zich veel meer aangesproken als een boodschap op een mooie en duurzame manier aangebracht wordt. Daarnaast bieden we ook kunstcheques aan in een kunstbox, die we eveneens bij jullie laten maken. Dergelijke gifts moeten er knal op zijn en we weten gewoon dat het bij jullie goed zal zijn.’

Klant in de kijker: Tina De Souter cover

Klant in de kijker: Tina De Souter

Enkele jaren geleden richtte Tina De Souter haar eigen zaak op met de focus op boekdesign, grafisch ontwerp en boekbinden. Dat deed ze na een succesvol testjaar als student-zelfstandige. Sindsdien is ze uitgegroeid tot een van onze favoriete ontwerpers. Iemand met drive, passie en een uitzonderlijk creatief talent. Hoog tijd dus voor een meet-and-greet op een zonnig terras in thuisstad Mechelen!

Tina met enkele boeken die ze bij ons reeds liet drukken. © Sven Goewie

Grafisch ontwerp, boekdesign en boekbinden, vanwaar de focus op die drie pijlers?

‘Ik ben iemand die afwisseling nodig heeft om scherp te blijven. Daarnaast biedt de kennis van verschillende vakgebieden zowel mezelf als mijn klanten veel voordelen. Omdat ik handboekbinden bijvoorbeeld beheers, doorzie ik de anatomie van een boek. Voor klanten biedt die knowhow een enorme meerwaarde. Door mijn expertise in bindwijzen en papiersoorten ben ik in staat om ze nog beter te adviseren. Tegelijk kan ik ondertussen creatief bezig blijven.’

© Jochen Verghote, LucidLucid

Hoe kwam je in contact met Buroform?

‘Toen ik een drukkerij zocht voor mijn eerste boek ‘Ajuin’, tipte een leerkracht mij naar Buroform. Ik had destijds een duidelijke visie op hoe dat boek eruit moest zien. Toen ik bij jullie de eerste keer op bezoek kwam om alles te overlopen, ben ik overladen met drukvoorbeelden en papierstalen. Met gebundelde krachten hebben we er toen echt iets heel moois van gemaakt. Sindsdien ben ik blijven terugkeren.’

Welk advies geef je je klanten het vaakst mee?

‘Dat ze mij blindelings mogen vertrouwen, haha. (lacht) Veel klanten willen controle tijdens elke stap van het drukproces: de keuze van druktechniek, het kleurenpalet, het soort linnen of papier, noem maar op. Of ze vragen een proefdruk vooraleer het boek effectief in druk gaat, maar zoiets is zeer duur. Uiteraard moet je als klant inspraak hebben. Tijdens een samenwerking overloop ik altijd nauwgezet de verschillende mogelijkheden via stalen en andere voorbeelden. Alleen blijft elke keuze maar een facet binnen een groter geheel. Door mijn ervaring zie ik meer dan alleen die staaltjes, ik zie het afgewerkte boek echt voor me. Daarom het advies: vertrouw me, omdat ik weet wat nodig is om een mooi resultaat te bekomen.’

Hoe omschrijf jij goed drukwerk?

‘Dat is makkelijk: goed drukwerk is drukwerk waarbij de inhoud volledig tot zijn recht komt. Als fotograaf of kunstenaar moet het verschrikkelijk zijn om na al het harde werk een ontwerp te krijgen dat helemaal niet bij je identiteit past. Ik beschouw een kunst- of fotografieboek echt als een gedrukte tentoonstelling. Een doorbladerbare ruimte waarin je het werk zo authentiek mogelijk moet kunnen ervaren. Soms leent de inhoud zich tot een sober, no-nonsense design, maar soms mag het ook intenser en kleurrijker zijn. Ik streef ernaar om elk boek uniek te maken. Ook jullie als drukkerij zijn daar trouwens van grote waarde bij. Door de aanwezige knowhow, de persoonlijke begeleiding doorheen het proces en de passie uit papiersoorten, druktechnieken en bindwijzen.’

Welke evolutie zie je in de markt van hoogwaardige boeken?

‘Men heeft al wel eens tegen mij gezegd: “Oh, jij maakt kunstboeken? Doe je dat dan echt als full-time job?” En dan zie je aan hun gezichtsuitdrukking dat ze zich afvragen hoe ik met zo’n job kan rondkomen (lacht).

Je moet weten: het gedrukte boek is niet aan het uitsterven, de markt is gewoon aan het verschuiven. Wegwerpdrukwerk zoals folders en flyers worden almaar vaker vervangen door online advertenties en romans worden herleid tot e-books. Maar kunstboeken blijven een soort visitekaartje voor kunstenaars, want het maakt hun werk tastbaar. Een kunstboek is ook veel betaalbaarder dan een kunstwerk en door de hoge oplage van boeken zorgt het voor een bredere verspreiding van hun werk.’

Wat zijn je favoriete technieken?

‘Bindtechniek Otabind®: Bij deze bindwijze is er een opening tussen de rug van het boek en de rug van de cover. Door die opening valt deze softcover-bindwijze heel mooi open.

Bindtechniek hardcover: Deze techniek heeft een soort fanciness die geen enkele softcover kan evenaren. Alleen worden in mijn wereld al zo vaak hardcovers gebruikt dat je soms beter opvalt met een originele softcover.

Favoriete druktechniek: hotfoil: Ik ben echt een sucker voor hotfoil. Ik probeer dat elke klant aan te smeren. (lacht) Het is wetenschappelijk bewezen dat onze ogen erdoor worden aangetrokken. Als je er voorbij wandelt, glimt het beeld in onze ooghoeken waardoor het lijkt te bewegen. Fascinerend!’

Klant in de kijker: HNST. De meest duurzame jeans ter wereld cover

Klant in de kijker: HNST. De meest duurzame jeans ter wereld

Buroform besteedt veel aandacht aan duurzaamheid. Er is dan ook weinig zo inspirerend als samenwerken met merken die hetzelfde doen. Even geleden kwamen we in contact met HNST. Net als wij rasechte Mechelaars, maar vooral een innovatief denimlabel met een groot sociaal en ecologisch verantwoordelijkheidsgevoel. HNST ontwikkelt circulaire jeans die voor meer dan de helft uit gerecycleerde materialen bestaan. Een Q&A met Eva Engelen, één van de gezichten achter het merk.

Hey Eva, kan je nog even kort toelichten waarvoor HNST precies staat?

“HNST is ontstaan als antwoord op de milieubelastende en sociaal onverantwoorde werking binnen de kledingindustrie. Met name de jeanssector vormt op dat vlak een groot probleem. Jeans is wellicht het meest vervuilende kledingstuk in onze kleerkast. Elke broek vereist een gigantische hoeveelheid water, energie en chemicaliën. Daar komt bij dat jeans vaak geproduceerd worden in landen met erbarmelijke arbeidsomstandigheden.

Met HNST pakken we het helemaal anders aan: onze jeans bestaat voor 56% uit gerecycleerd katoen van oude jeansbroeken, aangevuld met een deel nieuwe vezels. De ecologische impact is daarom een pak lager. Per jeans besparen wij bijvoorbeeld ongeveer 7000 liter water en stoten we goed driekwart minder CO2 uit. De fabricage gebeurt ook volledig binnen Europa, waardoor de keten een flink stuk korter is in vergelijk met andere merken.”

HNST is een eerlijk jeansmerk dat het beste van twee werelden combineert: het merk biedt stijlvolle jeansmodellen die bovendien ook nog eens 100% circulair zijn. Een proces dat volgens founder Tom Duhoux en co-founder en CEO Lander Desmedt universeel zou moeten zijn. Net daarom kreeg HNST de tagline ‘nothing to hide’ mee.

HNST zou de meest duurzame jeans ter wereld maken: is dat het ultieme doel?

“Ons grote doel is eigenlijk om de kledingsector volledig circulair te maken. Dat doe je natuurlijk niet op één dag. Jeans is voor ons het startpunt, maar we gaan daar wel heel ver in. Toxische chemicaliën op de hergebruikte jeans laten we bijvoorbeeld integraal verwijderen. Daarnaast kiezen we voor afschroefbare knopen, labels die bestaan uit cellulose, geborduurde rivetten en binnenzakken van gerecycleerde witte T-shirts. We communiceren ook heel open over onze werkwijze. Op onze website vind je alle info over de samenstelling van de stoffen en gegevens over onze productiepartners en prijssetting. Zoiets zie je maar zelden, maar voor ons maakt het deel uit van ons verhaal.”

Mensen kunnen ook zelf hun oude jeansbroeken bij jullie binnenbrengen?

“Dat klopt. Voor de ophaling van oude jeans werken we samen met de Kringwinkel. Daarnaast krijg je €15 als je een oude HNST-jeans bij ons binnenbrengt. De basisprijs van onze broeken is €135 euro. Die €15 kan je dus eigenlijk zien als een soort statiegeld.”

HNST is tot bij ons gekomen voor nieuwe hangtags. Hoe past Buroform in jullie verhaal?

“We willen onze manier van werken doortrekken in alles. Dat betekent dat we alleen samenwerken met partners die voldoen aan onze criteria rond duurzaam ondernemen. Buroform past perfect in die filosofie, omdat het zelf hoge eisen stelt op dat vlak.

De hangtags die we bij jullie lieten maken, bestaan uitsluitend uit gerecycleerd industrieel papier, maar op termijn willen we nog een stapje verder gaan. We spelen met het idee om hangtags te ontwikkelen die ook in het dagdagelijkse leven hun nut hebben. Veel meer kan ik er nog niet over zeggen, maar er komt nog veel moois aan om samen aan te werken. (lacht)

Klant in de kijker: Studio Boiler

Klant in de kijker: Studio Boiler

Tien jaar lang ging grafisch ontwerper Astrid Vanderborght professioneel door het leven als Astrid.graphics. Sinds kort is dat anders en bereikt ze haar creatieve kookpunt onder de noemer Studio Boiler samen met een handvol gelijkgestemden. Boiling, building and branding, dat is het motto van dit nieuwe kolkende collectief. Vuurwerk verzekerd.

Hey Astrid, met Studio Boiler sla je een nieuwe weg in. Vertel er eens iets meer over?

“Ik heb 10 jaar lang gewerkt als Astrid.graphics, maar de laatste tijd merkte ik dat het wat op was. Er was nood aan een nieuwe schwung: een andere naam, een frisse look-and-feel, een geheel nieuwe vibe. Met Studio Boiler verzamel ik een aantal creatievelingen rond mij met elk hun eigen specialiteit. Samen zijn we in staat een merk van a tot z uit te bouwen. Dat begint met het uitrollen van een merkidentiteit: van logo en huisstijl tot tone-of-voice en beeldtaal. Daarnaast vertalen we die merkidentiteit naar een volledig online en offline concept: website, social media, templates, drukwerk, signalisatie, enzovoort.”

Hoe ben je in contact gekomen met Buroform?

“Voor grootformaatdrukwerk werk ik al lang samen met NOOOMI (Naomi Steylaerts). Ze heeft een erg breed netwerk en had mij Buroform aangeraden in verband met een specifieke opdracht. Na die eerste kennismaking kreeg ik snel een uitnodiging voor de eerste editie van Cafe Cliché. Nadien was ik echt helemaal verkocht. Buroform denkt mee en gaat geen creatieve uitdaging uit de weg. Ik vind het een enorme meerwaarde om onze ontwerpen bij jullie te laten drukken.”

Wat maakt dan dat Buroform er voor jou uitspringt?

“Het enorme aanbod papier en druktechnieken. Maar ook de manier van werken. Er wordt mee nagedacht over hoe een ontwerp best vertaald wordt naar papier. Dat is vrij uitzonderlijk. Ik merk een sterke voeling met de leefwereld van grafisch ontwerpers, wat heel fijn is om te ervaren.”

Wat is het belang van goed drukwerk voor jou?

“Eigenlijk is het heel simpel: drukwerk kan je design maken of kraken. Mooi, kwalitatief drukwerk geeft een onmiskenbare meerwaarde aan je ontwerpen. In elk project kruipt ontzettend veel tijd en energie. Een design dat volledig tot zijn recht komt als het gedrukt is, daar kan ik oprecht gelukkig van worden.”

Hoe ervaar je zelf de relatie tussen vormgever en drukker?

“Ik ervaar dat als tweerichtingsverkeer. Jullie geven input over wat mogelijk en nieuw is in de drukkerswereld. Wij nemen die input mee in onze ontwerpen. Op die manier ontstaat er een interessante kruisbestuiving en kan je elkaar blijven uitdagen. Het is juist die gezonde wisselwerking die leidt tot knappe en vernieuwende resultaten.”

Klant in de kijker: Samuel Vanhoegaerden cover

Klant in de kijker: Samuel Vanhoegaerden

Van Warhol, Bacon en Lichtenstein tot Panamarenko, Dotremont en Ensor. Wie graag moderne kunst savoureert, moet in Knokke zijn bij Samuel Vanhoegaerden. In zijn galerie kan je regelmatig expo’s bewonderen van de groten der aarde. Niet zelden worden die tentoonstellingen begeleid door een al even knap kunstboek. En niet zelden mogen wij dat drukken!

Vanwaar je fascinatie voor moderne kunst?

Samuel Vanhoegaerden: “Op zich is het nooit mijn bedoeling geweest om in de kunstwereld terecht te komen. Ik heb economie gestudeerd en wilde in de banksector aan de slag gaan. Tot ik via mijn voormalige schoonvader in aanraking kwam met moderne kunst. Twintig jaar geleden ben ik dan begonnen met zelf kleine stukken op te kopen. Aanvankelijk werkte ik zonder galerie, maar na een viertal jaar heb ik mij toch geïnstalleerd in Knokke. Daar bereik je het juiste publiek en heb je de mogelijkheid om langdurige relaties uit te bouwen.”

Wat bepaalt of je een kunstwerk al dan niet opneemt in je collecties?

Samuel Vanhoegaerden: “Omdat ik alles zelf aankoop, moet ik een werk in de eerste plaats zelf graag zien. Ik kies altijd op basis van mijn eigen smaak, het historisch belang en de esthetische waarde. Pas als aan die drie parameters voldaan is, neem ik een werk of collectie op in mijn galerie.”

Heel wat solo-expo’s worden vergezeld van een prachtige bijpassende catalogus: vanwaar die liefde voor kunstboeken?

Samuel Vanhoegaerden: “Als ik een expo organiseer, wil ik dat alles klopt. Van de inlijstingen tot de uitnodigingen, er is allemaal heel goed over nagedacht. Als ik een mooie solocollectie exposeer, vind ik het ook vaak een meerwaarde hebben om die werken te catalogeren. Die insteek spreekt veel mensen ook aan. De Codex Panamarenko van enkele jaren geleden bijvoorbeeld is een gezocht boek nu. Laatst werd het nog te koop aangeboden voor 700 euro op een online veilingsite.”

Hoe belangrijk is een goede printpartner voor jou?

Samuel Vanhoegaerden: “Ik weet zelf goed wat ik wil. Op elk kunstboek heb ik een eigen visie, maar ik laat me ook heel graag begeleiden door mensen met vakkennis. Ik ken Buroform intussen meer dan twintig jaar en weet wat te verwachten. Er is dat tikkeltje extra mogelijk. Veel keuzes kun je als buitenstaander niet maken als je geen grafische achtergrond hebt. Bij Buroform weet ik dat er professioneel en klantgericht gewerkt wordt, waardoor er veel meer mogelijk is. Er heerst een heel mooie werkethiek. Een soort van eergevoel dat ik aantref bij iedereen die betrokken is in het drukproces, van de ontwerpers die de lay-out verzorgen tot de mensen achter de drukpers zelf. Elke medewerker is oprecht fier op zijn werk en straalt dat ook uit. Dat werkt heel inspirerend.”

MECHELEN Fotograaf David Legrève presenteert zijn eerste fotoboek Weldra Opening met een tentoonstelling in Het Predikheren

David Legrève laat eerste fotoboek drukken bij Buroform

De Mechelse persfotograaf David Legrève bracht onlangs zijn eerste boek uit. ‘Weldra Opening’ is zijn persoonlijke weergave van het afgelopen coronajaar. Een uniek tijdsdocument dat de hele situatie op prachtige wijze in beeld brengt. En wij mochten dit fotoboek drukken.

MECHELEN Fotograaf David Legrève presenteert zijn eerste fotoboek Weldra Opening met een tentoonstelling in Het Predikheren
David Legrève presenteert zijn eerste fotoboek Weldra Opening.

“Een week na de eerste lockdown ben ik aan dit project begonnen”, vertelt David Legrève. “Op 13 maart brak de crisis uit, wat uiteraard een weerslag had op mijn dagelijks werk. Aanvankelijk was ik bang om met anderen in contact te komen. Ik wilde niet besmet worden, laat staan zelf mensen besmetten. Ik nam snel mijn foto’s en haastte me naar huis. Tot ik begon te beseffen dat heel de situatie op visueel vlak erg boeiend was. Typische opdrachten zoals een huwelijksjubileum of een nieuwe winkel fotograferen kregen plots een andere dimensie. Die zichtbare veranderingen wilde ik documenteren. Nadat ik eerst mijn ogen had gesloten uit angst, ontdekte ik op slag een andere wereld.”

Slapende hond sleutelmoment

Als je vandaag het Predikheren in Mechelen bezoekt, kan je een selectie van de beelden bewonderen. Nog tot 21 februari worden in de stadsbibliotheek veertien foto’s tentoongesteld, als voorsmaakje van het 100 pagina’s dikke boek. Van oudjes die een jubileum vieren achter glas tot een online verjaardagsfeestje en de ontsmetting van de Sint-Romboutskathedraal. + Een van de meest opmerkelijke foto’s is misschien wel die van een slapende hond in een verlaten etalage.

“Dit is het sleutelbeeld van de reeks”, zegt hij. “Die vredig slapende hond evoceert een zekere rust, stilte en schoonheid. Tegelijk gaat er een zekere dreiging van uit: leeft het dier nog of niet? Die negatieve ondertoon is typerend voor de onwezenlijkheid van de crisis. Toch is het dit beeld dat me bevrijd heeft van mijn angst. Ik was plots klaar om meer tijd te nemen voor mijn foto’s.”

De foto’s vormen een gevoelsmatige weergave van het leven zoals het momenteel is: vol vertwijfeling, onzekerheid, absurditeit.

Buroform mag fotoboek drukken

En toen mochten wij Davids fotoboek drukken! In samenwerking met de fotograaf en grafisch vormgever Tina De Souter, die het hele proces van samenstelling tot drukproces begeleidde. “Ik ben heel tevreden over het resultaat en eigenlijk over de samenwerking in het algemeen”, glimlacht Legrève. “De snelheid en gerichtheid waarmee er op onze vragen is geantwoord vind ik een grote plus. Het boek straalt echt uit wat ik wil vertellen. De cover bestaat uit een ruw natuurlijk karton waarin het openingsbeeld gestanst is. Daarnaast hebben we gekozen voor een open rug. Je ziet de lijm en bindwijze, wat heel mooi samengaat met het coverbeeld: een onafgewerkte vitrine waarin de woorden ‘weldra opening’ geschreven staan. De combinatie van dat rauwe en grauwe beeld en de ongekunsteldheid van het boek vatten meteen de sfeer die ik wou overbrengen.”

De combinatie van het rauwe en grauwe beeld en de ongekunstelde look-and-feel van het boek vatten meteen de sfeer die ik wou overbrengen.