Klant in de kijker: de Inktvissers
Net voor Nieuwjaar rolde er een fantastisch boek van onze persen: het jubileumboek van Ivens, naar aanleiding van het 90-jarig bestaan van de Antwerpse constructeur van opslagtanks. Op een hedendaagse en speelse manier vertelt het de geschiedenis van het familiebedrijf, doorspekt met interviews, anekdotes, quotes, fotoreportages en illustraties. Het resultaat is een jubileumboek zoals je het zelden ziet, luchtig verteld en verademend vormgegeven, met aandacht voor het verleden, maar ook voor de bedrijfscultuur, werknemers, partners en klanten.
Storytellers van dienst zijn Kristin Wuyts en Marie Verdurmen. De eerste is auteur en communicatiespecialist, de tweede art director en illustrator. Samen vormen ze de Inktvissers, een creatief bureau dat zich toespitst op de ontwikkeling van dit soort boeken. Van woord tot beeld en alles wat daarbij komt kijken: Kristin en Marie duiken in het verleden van bedrijven, hengelen naar de mooiste verhalen en geven de mensen erachter een stem en gezicht. Vorm en inhoud vloeien daarbij prachtig samen. Wij ontmoetten beide dames voor een uitgebreid gesprek over hun liefde voor inkt, papier en ambachtelijke druktechnieken.
Hey, Kristin en Marie, first things first: ‘de Inktvissers’, wat een geweldige naam. Hoe zijn jullie daarop gekomen?
Marie: ‘Jubileumboeken hebben soms een wat dof en stoffig imago. Daarnaast zijn het vaak losse samenraapsels van teksten en foto’s uit het archief. Wij willen dat anders aanpakken. Niet alleen met een hedendaags design en inspirerende teksten, maar door het verhaal van een bedrijf echt in de diepte te analyseren. Onze boeken zijn eerlijke bedrijfsportretten die ver voorbij de feiten en cijfers kijken. We vertellen over de mensen, wat hen drijft, over hoe de wereld evolueert en een onderneming daarmee omgaat. De Inktvissers geeft mooi weer waar we voor staan: het is een jonge, frisse, zelfs wat ludieke naam. We vissen verhalen op en dompelen ons volledig onder in het verleden van een bedrijf. Al die info vloeit vervolgens samen tot een coherent en afgewerkt geheel dat er zowel op visueel als inhoudelijk vlak uitspringt.’
Met Ivens bewijzen jullie dat je een bedrijfsgeschiedenis op een hippe en jonge manier kan brengen. Wat maakt een goed jubileumboek volgens jullie?
Kristin: ‘Elk boek is anders, afhankelijk van het budget, wat het bedrijf wil bereiken en het doelpubliek. Voor ons is het belangrijk om een oprecht, relevant en verfrissend verhaal te brengen, in lijn met de strategische doelen van de onderneming. Daarvoor werken we heel nauw samen met de opdrachtgever. We praten niet enkel met de bedrijfsleiders, maar ook met huidige en voormalige medewerkers, klanten en leveranciers. Voor het boek van Ivens bijvoorbeeld spraken we met tientallen mensen. Dan kom je dingen te weten. Die interviews leiden tot leuke quotes en sappige anekdotes die het verleden vanuit een andere optiek belichten. Bij Ivens vormen ze zelfs de rode draad doorheen het boek. Het zijn micro-verhalen, soms grappig, soms vertederend en ontroerend. Ze geven de lezer een beeld van het verleden en de cultuur, zonder dat we per se alles weggeven.’
“Voor het boek van Ivens bijvoorbeeld spraken we met tientallen mensen. Dan kom je dingen te weten.”
Marie: ‘Je kan een geschiedenis op verschillende manieren vertellen. Soms werken we chronologisch, soms gebruiken we flashbacks. We integreren mijlpalen, tijdslijnen, citaten, archiefbeelden, nieuwe foto’s, noem maar op. Er is geen afgelijnd ontwerpplan. Variatie is de sleutel. Zo kozen we bij Ivens niet voor een klassieke indeling in hoofdstukken, maar voor een opbouw rond belangrijke jaartallen. Ze worden afgewisseld met fotoreportages en interviews. Van de bedrijfsleiders tekende ik ook telkens een inktportret, waardoor je een toegankelijke en speelse sfeer krijgt.’
Met welk doel kloppen bedrijven precies bij jullie aan? Wat maakt zo’n jubileumboek met andere woorden zo aantrekkelijk en interessant?
Marie: ‘Daar kunnen tal van redenen voor zijn. In de eerste plaats is drukwerk heel zintuigelijk. Je kan het vastpakken, de structuur van het papier voelen, de pagina’s ruiken. Het digitale is vaak vluchtig, een boek is ‘echt’. Mensen vinden het fijn om iets in handen te hebben. Een boek houd je bij en koester je. Het is een tastbaar product dat betrouwbaarheid en geloofwaardigheid uitstraalt, en zo bijzonder waardevol is als branding voor je bedrijf. Met een jubileumboek kan je tonen wie je bent en waar je voor staat, maar ook waar je naartoe wil. Je laat zien hoe je gegroeid bent en inspeelt op nieuwe uitdagingen, nu en in de toekomst. Het is een manier om je naamsbekendheid te vergroten en je expertise in de verf te zetten.’
Kristin: ‘Het boek van Ivens is een erg menselijk boek geworden. Het creëert verbinding. Tussen management en medewerkers onderling, maar ook met klanten en partners. Iedereen die op de één of andere manier heeft meegebouwd aan de bedrijfsgeschiedenis komt aan bod. Er worden herinneringen en ervaringen gedeeld van talloze mensen. Dat schept een band. Mensen voelen zich betrokken en herkennen zichzelf in het verhaal, omdat ze er zelf een stem in hebben gekregen.’
Het jubileumboek van Ivens is een heel tactiel, bijna ambachtelijk boek. Vanwaar die keuze?
Marie: ‘Ambacht en innovatie zijn cruciaal voor Ivens. Het boek straalt die filosofie ook uit, op elk vlak. Niet alleen omdat het afstapt van de klassieke opbouw en vertelstructuur. De draad op de cover bijvoorbeeld is een bijzonder grafisch element dat verder in het boek verschillende keren terugkomt. Op abstracte wijze illustreert het de zin voor vakmanschap en kwaliteit van het bedrijf. Daarnaast kreeg het boek een linnen cover, werd het ambachtelijk gebonden met rood garen en kozen we voor een FSC-gecertificeerd papier. Al die elementen samen geven het eindproduct een artisanale look en feel, tekenend voor wat Ivens wil vertellen.’
Jullie kozen voor Buroform als drukwerkpartner. Hoe past onze drukkerij in jullie verhaal?
Kristin: ‘We hebben Buroform leren kennen via Café Cliché. Een heel interessant initiatief dat betrokkenheid creëert. Je voelt de gedrevenheid. De wil om creatieve mensen te inspireren, zodat ze meer opties krijgen. Buroform laat zien dat het mee is met zijn tijd en dat het je werk naar een hoger niveau kan tillen. Dat heeft ons over de streep getrokken.’
Marie: ‘Een goede drukker vertaalt je creativiteit naar de realiteit, op een haalbare en betaalbare manier. Als grafisch vormgever heb je veel ideeën, maar niet alles is altijd mogelijk. Door mee na te denken en verschillende oplossingen aan te reiken, heeft Buroform ons perfect begeleid. Voor de cover van Ivens is er bijvoorbeeld gekozen voor diepdruk in plaats van blinddruk: minder duur, maar daarom niet minder mooi. We hebben uitleg gekregen en heel wat voorbeelden gezien. Dat helpt om keuzes te maken, zelfs al gaat het over minuscule details. Maar het zijn net die kleine dingen die je product de juiste uitstraling geven.’
Website: www.inktvissers.be/
LinkedIn: www.linkedin.com/company/inktvissers/
Instagram: www.instagram.com/inktvissers/
Facebook: www.facebook.com/inktvissers
